Mówiąc o usługach najczęściej charakteryzujemy je jako trzeci sektor gospodarki po przemyśle i rolnictwie. Jednak usługi w przeciągu kilkunastu ostatnich lat zyskały wielką rolę w kształtowaniu światowych gospodarek. Pojawia się nawet prosta zależność – im bardziej dane państwo jest rozwinięte, tym silniej działa u niego sektor usług. Usługi to bardzo szeroki dział krajowej gospodarki, bo można go podzielić na następujące działy: handel (tutaj zaliczamy zarówno handel wewnętrzny jak i międzynarodowy), ochronę zdrowia, administrację, oświatę, finanse, ubezpieczania, turystykę, transport, łączność, gospodarkę komunalną i zapewne jeszcze kilka innych działów. Charakteryzując usługi możemy mówić o zaspokajaniu różnorodnych ludzkich potrzeb. Często są one niematerialne. Część z nich może być świadczona przez państwo, innymi zajmują się prywatni przedsiębiorcy i małe firmy.
W krajach rozwiniętych usługi bardzo mocno wpływają na kształt aktualnej gospodarki. Pojawiają się nawet dane, że stanowią one ok. 60-70% PKB. Jest to wielka liczba zważywszy na to, że w przeszłości większość państw budowało swoją siłę na przemyśle i w nieco mniejszym stopniu na rolnictwie. Często porównując między sobą poszczególne państwa bierzemy pod uwagę właśnie to jak rozwinięty mają sektor usług. Dlatego też państwo powinno bardzo mocno wspierać małe przedsiębiorstwa oraz zachęcać ludzi, aby zastanawiali się czy własny biznes, nie jest dla nich czymś opłacalnym. W Polsce aktualnie usługi stanowią 63% PKB i jest to liczba, która stale się zwiększa. To bardzo dobrze, bo świadczy to o rozwoju Polski i przedsiębiorczości Polaków. Aktualnie rolnictwo stanowi już tylko 4%, a przemysł 33%. Prawdopodobnie obie te wartości będą spadać na rzec usług. Jest to bardzo duża zmiana biorąc pod uwagę, że jeszcze kilkanaście lat temu te dane był zupełnie inne i najważniejszą składową gospodarki był przemysł. Dlatego, jeśli Polsce zależy na rozwoju powinna skupić się na rozwijaniu drobnej przedsiębiorczości i małych firm usługowych.
